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Neuralgia pós-herpética: por que o herpes zoster dói tanto?

Neuralgia pós-herpética: por que o herpes zoster dói tanto?

O herpes zoster causa uma erupção cutânea vesicular dolorosa resultante da reativação do vírus varicela zoster. Entretanto, mesmo após a cicatrização cutânea, a dor pode persistir por meses e até anos. Esta é uma das complicações conhecida como neuralgia pós-herpética (NPH). Siga a leitura e saiba mais sobre a condição.1

Por que o herpes zoster dói tanto?

O herpes zoster é uma doença infecciosa causada pelo vírus varicela zoster. Quando este vírus infecta o indivíduo, atinge os queratinócitos, que são as células da pele. Por isso, surgem aquelas típicas lesões em formato de pequenas bolhas . Em seguida, ele chega aos neurônios sensitivos e segue até encontrar o gânglio da raiz dorsal ou, no caso do rosto, o gânglio trigeminal, onde está o corpo celular desses neurônios. É nesse local que o vírus permanece por anos, em latência, depois que o sistema imunológico controla a infecção. Em momentos de vulnerabilidade do sistema imune ele pode ser reativado, voltando a se multiplicar e causando uma inflamação no gânglio. Ele, então, percorre o caminho contrário: migra até a pele e causa as lesões zosteriformes, que também são bolhas. Essa inflamação das células nervosas é responsável por causar a dor intensa.3

Leia Mais: Vacina Herpes Zoster: quem pode tomar?

Quanto tempo dura a dor do herpes zoster?

A dor provocada pelo herpes zoster pode passar em poucas semanas ou continuar por meses ou anos. O termo neuralgia pós-herpética (NPH) é utilizado para denominar a dor persistente após a resolução das lesões.1

O que é neuralgia pós-herpética?

A neuralgia pós-herpética (NPH) é caracterizada por dor neuropática crônicacom persistência mínima de um mês no trajeto do nervo afetado e que se inicia entre um e seis meses após a cura das erupções cutâneas, podendo durar anos.1,2

Até 30% dos pacientes com herpes zoster, podem ter como complicação a neuralgia pós-herpética que causa dor prolongada e pode persistir por anos.1,2,4

A neuralgia pós-herpética é uma das complicações mais comuns do herpes zoster. Ela pode causar fraqueza motora, estresse emocional e interferir nas atividades diárias e no sono.1,4

Sintomas de neuralgia pós-herpética

A dor da neuralgia pós- herpética pode ser constante ou intermitente e pode ser descrita como uma queimação, dor latejante, dor cortante, dor penetrante ou dor em choque. E, muitas vezes, pode ser debilitante, comprometendo a qualidade de vida. 1,4,5

Neuralgia pós-herpética tem cura? Qual é o tratamento?

Não, não há cura para a neuralgia pós-herpética, mas existem tratamentos que podem ajudar a aliviar a dor. Trata-se de uma dor crônica que exige um tratamento amplo e diversificado. Estudos mostram que combinar diferentes medicamentos, procedimentos específicos e terapias complementares costuma ser a abordagem mais eficaz para aliviar os sintomas. 1,4,6

Como aliviar a dor do herpes zoster?

É possível aliviar a dor do herpes zoster com o uso de medicamentos antivirais como aciclovir, valaciclovir e fanciclovir. Eles podem acelerar a cicatrização das erupções cutâneas e reduzir a intensidade e a duração da dor. Idealmente, o tratamento deve começar nas primeiras 72 horas após o surgimento das erupções.1,6

Os antivirais também podem ajudar a reduzir a ocorrência da NPH. No entanto, alguns pacientes podem desenvolver NPH, mesmo após terem recebido adequadamente os antivirais.1,6

Fonte: Dra. Maria Isabel de Moraes Pinto, médica infectopediatra e consultora em vacinas da Dasa.
CRM SP 51680

Referências:

  1. CENTERS FOR DISEASE CONTROL AND PREVENTION. Prevention of herpes zoster: recommendations of the Advisory Committee on Immunization Practices (ACIP). MMWR, v. 57, RR-5, p. 1-30, 2008.
  2. MINISTÉRIO DA SAÚDE. Herpes(cobreiro). Disponível em: <https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/h/herpes>. Acesso em: 8 jan. 2025.
  3. JORNAL DA USP. Pesquisadores desvendam mecanismo da dor aguda no herpes zoster. Disponível em: <https://jornal.usp.br/ciencias/ciencias-da-saude/pesquisadores-desvendam-mecanismo-da-dor-aguda-no-herpes-zoster/> Acesso em: 8 jan. 2025.
  4. KAWAI, K.; GEBREMESKEL, B. G.; ACOSTA, C. J. Systematic review of incidence and complications of herpes zoster: Towards a global perspective. BMJ Open, v. 4, n. 6, 2014. 6, 2014.
  5. LUKAS, K. et al. The impact of herpes zoster and post-herpetic neuralgia on quality of life: patient-reported outcomes in six European countries. J Public Health, 20:441-451, 2012.
  6. BRASIL. Ministério da Saúde. Herpes (cobreiro). Tratamento. Disponível em: <https://www.gov.br/saude/pt-br/assuntos/saude-de-a-a-z/h/herpes/tratamento> Acesso em: 8 jan. 2025.

Material dirigido ao público em geral. Por favor, consulte o seu médico. NP-BR-HZU-BRF-250004 – Fevereiro/2025